在國外，以色列、日本、美國和南非等國的中水回用設備發(fā)展很好。美國的中水回用的范圍 很廣，涉及城市回用、農(nóng)業(yè)回用、生活回用、工業(yè)回用等多個領域。早在1925年，美國大峽谷的旅游點就用處理后的廢水來沖洗廁所和灌溉草坪。在未來，在美國各種節(jié)水措施的實施再加上中水回用，能節(jié)省的用水量大約為計劃用水量的一半以上。

日本是一個飲用水嚴重缺乏的國家，日本的許多大城市都存在供水不足的問題，因此日 本成為開展污水回用研究較早的國家之一，主要以處理后的污水處理作為住宅小區(qū)和建筑生活雜用水。日本各大城市都擁有專門的工業(yè)用水道，形成與自來水管網(wǎng)并存的另一條城市動脈。